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Evolução do Taiko

O taiko é provavelmente o mais antigo instrumento de percussão na história da humanidade. Era utilizado, principalmente, como meio de comunicação entre vilarejos.

O taiko pode ser encontrado em sítios arqueológicos tão antigos quanto aqueles da Era Joumon. Escavações revelaram tambores de cerâmica e figuras de barro representando percussionistas, o que sugere que os tambores eram utilizados em ocasiões religiosas e cerimoniais no Japão antigo.

O uso do taiko como um instrumento espiritual continuou através do tempo. Sendo basicamente um povo agrário, os japoneses usavam o taiko em festivais e rituais para rezar, agradecer pelas boas colheitas, e manter à distância os reveses do destino. O Obon, o festival de verão budista, era um evento especialmente importante para o uso do taiko. Durante a dança Obon, ou Bon odori, as pessoas dançavam fazendo um círculo ao redor de uma plataforma de madeira onde um cantor, um percussionista e um tocador de fue (flauta de bambu) tocavam música de fundo para os dançarinos. Tradicionalmente, apenas determinadas pessoas especialmente escolhidas tinham permissão de tocar taiko em ocasiões específicas.

Apesar de sua longa história como um instrumento musical, o taiko que conhecemos é um fenômeno do período após a Segunda Guerra Mundial.

O taiko se transformou em música de performance depois que Daihachi Oguchi, um percussionista de jazz do Distrito de Nagano, teve a idéia de colocar lado a lado diversos tambores de tamanhos diferentes, tocando-os em conjunto. Osuwa Taiko, o grupo de Oguchi, começou a se apresentar em 1951. Alguns anos mais tarde se fornaram conjuntos musicais profissionais, e foram fundamentais no desenvolvimento do taiko como uma forma popular de música de performance. Assim teve início a apresentação do taiko em ambientes não-religiosos e não-ritualísticos, entre os quais festivais, shows, eventos, escolas, e outros.

Historicamente, o taiko supriu várias necessidades humanas (religiosas, artísticas e políticas) unindo indivíduos em níveis físicos e espirituais. Atualmente, o taiko proporciona um meio pelo qual determinadas pessoas têm a chance de se aproximar das artes culturais e filosofias exóticas. Isto explica em parte o rápido aumento no número de percussionistas e fãs do taiko fora das comunidades japonesas. Em todo o caso, o poder do taiko e seus profundos sons e vibrações que vão diretamente ao coração e estômago, sem dúvida possui um caráter universal, especialmente neste período histórico no qual as pessoas em todo o mundo estão cada vez mais abertas a diferentes tradições culturais.